Дар русского Нобеля

Отец-основатель традиции Павел Николаевич — потомок могущественного заводчика Никиты Демидова, представитель одной из богатейших российских семей. В 14-летнем возрасте он участвовал в Бородинском сражении, потом служил в армии, несколько лет был губернатором Курской губернии. Любители романов знают его как мужа финской красавицы Авроры Шернваль, которой он подарил один из самых дорогих алмазов мира — «Санси». Но главной из его «причуд» была невероятная страсть к благотворительности. Подсчитано, что примерная сумма разного рода его пожертвований составила 2–3 миллиона рублей — деньги по тем временам сумасшедшие. Самую громкую же славу принесла ему премиальная инициатива, равную которой в истории российской науки еще не было. Больше всего Павел Демидов ценил работу ума, цивилизованное творчество, ибо понимал: без них у страны нет будущего. Иначе вряд ли появился бы на свет следующий документ: «Камеpгеp его импеpатоpского величества Павел Николаевич Демидов, желая содействовать пpеуспеянию наук словесности и пpомышленности в своем Отечестве, жеpтвует ежегодно, по жизнь свою, начиная с 1831 года, а еще по кончине своей в течение 25 лет сумму двадцать тысяч pублей госудаpственными ассигнациями (5 714 p. 28 к. на сеpебpо), с тем, чтобы из оной назначаемы были ежегодно нагpады в пять тысяч pублей каждая, автоpам отличнейших сочинений, коими в течение пpедшествовавшего года обогатится pусская литеpатуpа. Присуждение сих нагpад пpедоставляется Импеpатоpской Академии наук, как пеpвенствующему ученому сословию в импеpии». Еще к означенной сумме было добавлено по пять тысяч в год для издания трудов. Итого на лауреата — по небольшому состоянию… Всего за годы существования Демидовских премий в XIX веке ими было отмечено 275 сочинений, в том числе по истории — 53, филологии — 46, географии — 28, по математике и механике — 20, геологии и биологии — 40, химии и физике — 13. Среди их авторов — имена, знакомые нам со школьной скамьи: хирург Николай Иванович Пирогов (1810–1881), получавший эту награду трижды, физиолог Иван Михайлович Сеченов (1829–1905), многие путешественники — Иван Федорович Крузенштерн (1770–1846), начальник первой русской кругосветной экспедиции, исследователь северных морей адмирал Федор Петрович Литке (1797–1882), Фердинанд Петрович Врангель (1796–1870), в честь которого названы острова, проливы, порт и город, Михаил Францович Рейнеке (1801–1859), автор «Гидрографического описания северного берега России». И очень может быть, что многие географические открытия, как и прорывы в других областях знаний, не состоялись бы вовсе, не поддержи их уральский меценат. Предполагают даже, что Демидовские премии послужили примером для Альфреда Нобеля, много позже учредившего самую престижную среди ученых награду. Косвенно об этом свидетельствуют многие факты — например, то, что в молодости Альфред учился у петербургских профессоров, которые наверняка обсуждали общественно значимые события, а семья его сотрудничала с демидовским лауреатом Дмитрием Менделеевым, кроме всего прочего занимавшегося технологией добычи нефти на Бакинских промыслах, благодаря которым Нобели богатели. А вот что сказал по этому поводу вице-президент Российской академии наук, выдающийся физик академик Геннадий Андреевич Месяц: — Если раньше я сомневался в предположении, что Альфред Нобель перенял идею своей премии у Павла Демидова, то после поездки на Нобелевскую неделю в Стокгольм сомнения отпали. Слишком много общего: процедура номинации, порядок принятия решения, решающее слово академических ученых… Нобель родился в 1833 году, через год после учреждения Демидовым своей именной награды … долго жил в Петербурге, будучи молодым человеком, явно знал о самой известной в России форме поощрения ее лучших умов. А потом написал знаменитое завещание, по которому, сообразно доходам, оставил ученым огромную сумму, увековечившую его имя. В 1993 году именно академик Месяц, будучи председателем Уральского отделения РАН, стал инициатором возрождения Демидовских премий. В те годы, как никогда ранее, ученые, практически забытые в родной стране, нуждались в моральной и материальной поддержке со стороны общества. Возродить премию было непросто. Выяснилось, что желающих приобщиться к славе российских ученых в качестве благотворителей немало, однако далеко не все на поверку оказывались платежеспособны. Тем не менее год от года обновленная традиция крепла. Сумма премии на чей-то взгляд невелика — сначала она составляла десять тысяч долларов, потом «подросла» до пятнадцати. Однако надо помнить, что для российского профессора, получающего скромный оклада, это целое состояние. Благодаря работе независимого комитета специалистов, оценивающего работы номинантов, к блистательной плеяде лауреатов Демидовских премий XIX века добавлено еще полсотни имен, достойных соседствовать с прежними. Среди них — филолог Никита Ильич Толстой (1923–1996), физики Борис Викторович Раушенбах (1915–2001) и Сергей Васильевич Вонсовский (1910–1998), химики Николай Константинович Кочетков и Генрих Александрович Толстиков, математики Николай Николаевич Красовский, Виктор Павлович Маслов. Любопытный факт: академик Жорес Алферов стал лауреатом демидовской премии в 1999 году, и только через год, в 2000-м — Нобелевской премии. В 2006 году Демидовская премия присуждена еще трем замечательным ученым: Тимуру Магометовичу Энееву (Институт прикладной математики РАН) — за крупные достижения в прикладной математике и механике, включая небесную механику и космонавтику; Владимиру Ивановичу Кулакову (Научный центр акушерства, гинекологии и перинатологии) — за фундаментальный вклад в решение проблемы сохранения репродуктивной функции женщины; Вениамину Васильевичу Алексееву (Институт истории и археологии УрО РАН) — за выдающиеся заслуги в изучение истории индустриального развития Урала и Сибири. Каждый из них — настоящее светило в своей области, за каждым — своя школа и десятки учеников. Официальное вручение денежной части премии и малахитовых шкатулок с памятными медалями происходит в начале феврале в Екатеринбурге, когда в России отмечают Дни науки. Андрей Понизовкин, 08.02.2007