Рыбы-клоуны (Amphiprion percula) - небольшие коралловые рыбки, большую часть жизни проводят среди опасной морской актинии, вооруженной стрекательными клетками. Считается, что рыбы вырабатывают своей кожей специальную слизь, блокирующую действие стрекательных клеток. Ученые до сих пор не могут разгадать секрет этого необычного симбиоза.
Их необычный окрас напоминает о гриме клоуна, а возьмите еще их необычное подергивание влево – вправо, так вам представляется забавный, пузатый, разноцветный карлик-клоун. Но не станем заблуждаться. Эти маленькие, на вид безобидные и даже веселые непоседы оказываются очень большими задирами. Точнее свой природный дом они защищают так, как никто другой. «Дом» в этом процессе принимает непосредственное участие: если кто-нибудь подплывает к актинии непозволительно близко, маленькие смешные рыбки превращаются в настоящих бестий. Извиваясь, они угрожающе барражируют перед актинией, постоянно держат врага на "прицеле", чтобы затем стремительно перейти в атаку. Они кусаются, щиплются и… ворчат. Воинственность Рыбы-клоуна просто поразительная, а их непоколебимая уверенность в себе объясняется тем, что в любой момент они могут спрятаться среди опасных щупалец морской актинии. В этом «доме» они и растят свое потомство.
Рыбы клоуны образуют пару на всю жизнь. Каждые несколько недель они откладывают икру, прикрепляя икринки к заранее очищенной поверхности щупальце актинии. Икра, как правило, находится очень близко к актинии, так что решившие полакомиться ею "гурманы" не могут добраться до кладки. Родители заботливо ухаживают за икрой, не позволяя ей покрыться грибком, пока однажды ночью вылупятся личинки, из которых позже получится целая стайка крошечных клоунов.
Такая любовь к своему дому объясняется еще и непосредственной природной связью.
Рыбки, оказывается, находят своей дом по запаху. После того как рыбы-клоуны появляются из икринок, они выходят в открытое море, где проводят 10-12 дней. Течение уносит юных клоунов далеко от того места, где они появились на свет. Однако большая часть рыб (из тех, кто не стал добычей хищников) обычно возвращается к "родным" кораллам. Рыбы реагируют на воду, которая "пахнет" листьями деревьев дождевых лесов, растущих на островах. Также клоунов привлекает экстракт "родных" анемонов. Способность A. percula ассоциировать запах листьев и анемонов с "домом" является врожденной.
Евгений Густов.